Sobre Ariat
Según Wikipedia, Ariat nació en 1993 de la mano de Beth Cross y Pam Parker, compañeras en la escuela de negocios de Stanford que trabajaban en Bain & Company y Reebok y vieron que podían aplicar la tecnología del calzado deportivo a las botas de montar inglesas y western. La web de la marca explica que Ariat se presentó como «The New Breed of Boot» y que fue la primera empresa en integrar esa tecnología en botas para jinetes. El mismo año de su fundación lanzó sus dos primeros modelos de botas. La sede figura en Wikipedia en San Leandro, California, y la empresa que firma la web es Ariat International, Inc.
El nombre de la marca viene de Secretariat, el caballo que ganó la Triple Corona estadounidense en 1973. Un artículo del blog de Ariat cuenta que Beth Cross, hoy fundadora y presidenta ejecutiva, se inspiró en su historia al bautizar la empresa, y recuerda que su tiempo de 1:59.40 en el Derby de Kentucky sigue siendo el más rápido de esa carrera. En la página «About us», Cross explica que creció en una granja de caballos de Pensilvania y que de niña vio a Secretariat ganar el Derby por televisión. La marca destaca que el corazón del caballo era casi tres veces más grande que el de un purasangre medio.
Con los años, Ariat pasó de las botas de equitación a la ropa western y de equitación inglesa, la ropa de trabajo y los vaqueros. Wikipedia indica que en 2006 empezó a fabricar camisas, tops y ropa de exterior western, con prendas ignífugas pensadas para trabajadores del petróleo. Según la misma fuente, la mayor parte de la fabricación se hace en México, Vietnam y China, mientras que la línea masculina de botas Two24 se produce en Estados Unidos. La web de la marca señala que muchas de sus botas pasan por 150 pasos de fabricación y que trabaja con grupos de investigación biomecánica y laboratorios de pruebas.
Ariat ha patrocinado varias organizaciones ecuestres y de rodeo. Wikipedia recoge que en 2009 se convirtió en la marca oficial de botas de la Professional Bull Riders, que en 2015 firmó un acuerdo de patrocinio con la Federación Ecuestre Internacional (FEI) y que en 2018 renovó su colaboración con la federación ecuestre de Estados Unidos (USEF). Ese mismo año Beth Cross recibió el premio Entrepreneur of the Year de Ernst & Young en la categoría de consumo. En Europa, el blog británico de la marca informa de patrocinios en competiciones de salto como los British Novice Championships.
Ariat vende online en Estados Unidos, Reino Unido, Irlanda, Alemania, Austria, Suiza, Francia, Italia, Países Bajos, Bélgica y los países nórdicos. La página de envíos de su tienda europea en euros enumera los países a los que llega el envío estándar, como Portugal, Francia, Italia o Alemania, con un coste de 6 euros y un plazo de hasta cinco días laborables, y el envío exprés por 15 euros. España no aparece en esa lista. Los miembros del programa gratuito Ariat Insiders tienen envío gratis a partir de 100 euros y devoluciones gratuitas. En la web oficial no hemos encontrado una tienda propia de la marca en España.
Para valorar Ariat resultan útiles los datos sobre el modelo de bota o la prenda, la talla y el ajuste, la comodidad durante la monta o la jornada de trabajo, la resistencia del cuero y las suelas con el uso, el lugar de compra y la experiencia con la garantía o las devoluciones.