Sobre Guitar Center
Según Wikipedia, Wayne Mitchell fundó la empresa en Hollywood en 1959 con el nombre de The Organ Center, una tienda de órganos electrónicos para hogares e iglesias. En 1964 un proveedor le exigió vender amplificadores Vox y Mitchell rebautizó el negocio como The Vox Center, aprovechando la asociación de la marca con los Beatles. A finales de los años sesenta, cuando marcas como Marshall ganaban popularidad, adoptó el nombre de Guitar Center. En 1972 ya tenía ocho tiendas en California y a finales de esa década la compró Ray Scherr, gerente de la tienda de San Francisco. El auge del rock de guitarra en los años ochenta impulsó su expansión por todo el país.
La empresa salió a bolsa en 1997 con 30 tiendas y en 2000 compró por 50 millones de dólares la tienda por catálogo y online Musician’s Friend. En 2005 adquirió Music & Arts, la mayor cadena de instrumentos de banda y orquesta del país, y creó la fundación que hoy se llama Fender Music Foundation para apoyar la educación musical. En 2007 Bain Capital compró Guitar Center por unos 2.100 millones de dólares incluida la deuda; en 2014 Ares Management tomó el control. Abrumada por una deuda de unos 1.000 millones, la empresa se acogió al capítulo 11 de la ley de quiebras en noviembre de 2020 y salió del proceso en diciembre de ese año.
Guitar Center es conocida también por su colección Legends: en 2004 compró en una subasta benéfica de Christie’s la Stratocaster «Blackie» de Eric Clapton por 959.500 dólares, su Gibson ES-335 y la Stratocaster «Lenny» de Stevie Ray Vaughan, por más de 2,4 millones de dólares en total destinados a la fundación Crossroads de Clapton; en 2007 sumó la Les Paul Custom de The Edge, de U2. Su tienda de Sunset Boulevard, en Los Ángeles, alberga desde 1985 el Hollywood’s RockWalk, donde más de 150 músicos han dejado sus huellas, desde Les Paul y Eddie Van Halen hasta Stevie Wonder.
Entre 1988 y 2016 la cadena organizó el Drum-Off, un concurso anual para descubrir baterías desconocidos, con rondas en sus más de 250 tiendas. En 2006 se asoció con Activision para que las compras dentro del videojuego Guitar Hero se hicieran en una tienda virtual de Guitar Center, y en 2009 abrió su primer estudio de ensayo y clases. También ofrece alquiler de equipo en algunas tiendas. Su filial Musician’s Friend, con sede original en Medford (Oregón), vende por correo y por internet.
Guitar Center no tiene tiendas en España ni una versión de su web para el mercado español. Su web no permitió el acceso durante la verificación de este artículo, por lo que no se recogen aquí las posibilidades de envío internacional, los costes de aduana ni las condiciones de devolución para pedidos desde España.
Para valorar Guitar Center resultan útiles los datos sobre el instrumento o el equipo comprado, su estado y ajuste al recibirlo, el asesoramiento recibido, el plazo y el coste del envío, la gestión de aduanas y la experiencia con una devolución o reparación.