Sobre Kiehl's
Según Wikipedia, John Kiehl fundó en 1851 una farmacia homeopática en la esquina de la Tercera Avenida con la calle 13, en el East Village de Manhattan. En 1921 la compró Irving Morse, antiguo aprendiz que había estudiado farmacología en la Universidad de Columbia y que desarrolló productos que todavía se venden, como la Blue Astringent Herbal Lotion y la Creme de Corps. Su hijo Aaron Morse tomó el relevo en los años sesenta, orientó la tienda hacia el cuidado de la piel y la llevó al reconocimiento internacional en los años ochenta. Entre 1988 y 2000 la dirigió su hija, Jami Morse Heidegger, que elevó las ventas a 40 millones de dólares.
En abril de 2000, L'Oréal compró Kiehl's por entre 100 y 150 millones de dólares, cuando la marca tenía problemas para atender el creciente volumen de pedidos. Durante sus primeros 150 años Kiehl's tuvo una sola tienda y vendía también en grandes almacenes; tras la compra se expandió con tiendas propias y fuera de Estados Unidos. Según Wikipedia, las ventas pasaron de 40 millones de dólares en 2000 a más de 200 millones en 2009 y alcanzaron 1.000 millones en 2016. En 2015 la marca tenía 65 tiendas en Estados Unidos, 400 en el mundo y más de 1.000 puntos de venta.
La tienda original sigue en el mismo lugar de 1851, conocido como Pear Tree Corner por el peral que plantó allí en 1667 Peter Stuyvesant, gobernador de Nueva Ámsterdam; en 2003 Kiehl's replantó un peral en ese punto. Wikipedia describe sus productos como situados en la gama baja del cuidado de la piel de prestigio, con envases sencillos que evocan la antigua botica. La marca apenas hace publicidad tradicional y se apoya en las recomendaciones de los clientes y en las muestras gratuitas: según el libro de Lynn Upshaw citado por Wikipedia, llegó a repartir más de 12 millones de muestras al año.
Kiehl's atrae a una clientela masculina especialmente numerosa, del 30 al 40 % de sus clientes, y todas sus tiendas exhiben una motocicleta en homenaje a la colección de 44 motos de Aaron Morse. El personal, que atiende con bata de laboratorio, recibe una formación intensiva de cuatro semanas sobre la química y el uso de los productos. En el plano solidario, la marca apoya la investigación y prevención del sida, el bienestar infantil y el medio ambiente. Wikipedia recoge también la polémica por el uso de escualeno de hígado de tiburón, aunque la marca y fundaciones independientes afirman que usa escualeno de oliva.
La marca tiene una web para España, kiehls.es, que no permitió el acceso durante la verificación de este artículo, por lo que no se recogen aquí sus precios, condiciones de envío y devolución ni la lista de tiendas en España.
Para valorar Kiehl's resultan útiles los datos sobre el producto concreto y el tipo de piel o de cabello, la tolerancia, la textura y el aroma, los resultados tras varias semanas de uso, la relación entre cantidad y precio y el lugar de compra.