Sobre MasterClass
Según Wikipedia, MasterClass nació de una idea de David Rogier cuando estudiaba en la Universidad de Stanford, con el nombre de Yanka Industries, y la desarrolló junto a Aaron Rasmussen, que fue cofundador, director técnico y director creativo hasta enero de 2017. La web se lanzó con el nombre MasterClass el 12 de mayo de 2015 con tres instructores. En 2017 se añadieron doce cursos y ese mismo año se retiró el curso de interpretación de Kevin Spacey tras varias acusaciones de agresión sexual. A finales de 2018 la plataforma tenía unas 50 clases y 1.000 lecciones, y la app para móviles llegó en abril de ese año.
La empresa creció con sucesivas rondas de financiación. Wikipedia recoge 4,5 millones de dólares iniciales, 15 millones en 2016, 35 millones en 2017 y 80 millones en 2018. En mayo de 2020 obtuvo 100 millones en una ronda de serie E liderada por Fidelity Investments, y en mayo de 2021 otros 225 millones en una serie F que, según CNBC, la valoró en 2.750 millones de dólares. En junio de 2022 MasterClass despidió al 20 % de su plantilla, alegando el empeoramiento de la situación económica.
Las clases son vídeos de alta producción y, por lo general, no son interactivas. La descripción oficial de la app en el App Store español habla de más de 200 instructores y miles de lecciones, divididas en piezas de cinco a diez minutos, sobre desarrollo profesional, negocios, bienestar, cocina, escritura, música, fotografía y deporte. Entre los profesores cita a Gordon Ramsay, Massimo Bottura, Malcolm Gladwell, Margaret Atwood, Serena Williams, Lewis Hamilton, Mark Cuban y Anna Wintour. La app funciona en iPhone, iPad, Mac y Apple TV, permite escuchar las clases en modo audio y descargar algunas para verlas sin conexión.
MasterClass ha recibido varios premios. Según Wikipedia, la clase de repostería francesa del chef Dominique Ansel obtuvo en 2019 un premio de la James Beard Foundation, y la plataforma ganó dos premios Webby en 2020 y otros dos en 2021, además de un Webby People’s Voice. Las críticas recogidas por la misma fuente señalan que algunas clases, como las de artes escénicas, exigen ya cierto nivel previo, y destacan la calidad de producción y la capacidad de motivar a seguir aprendiendo, aunque no todos los cursos invitan a volver a verlos.
En cuanto a la suscripción, la descripción de la app explica que la membresía anual se renueva automáticamente: la cuenta de Apple se cobra el importe indicado el primer año y después cada año a la tarifa vigente, salvo que se cancele antes del final del periodo, y no se reembolsan los periodos no utilizados. La cancelación se hace desde las suscripciones del App Store. La app está en inglés y este artículo no ha podido verificar si la web ofrece precios o atención específicos para España.
Para valorar MasterClass resultan útiles los datos sobre las clases vistas y el instructor, el nivel de inglés necesario, la utilidad práctica del contenido, la calidad del vídeo y del audio, el funcionamiento de la app y la experiencia con la renovación o la cancelación de la suscripción.